Los 5 principios de la fabricación flexible

Dado que la incertidumbre sigue siendo la única constante en la economía global actual, Paul Baldassari de Flex describe las tecnologías y procesos líderes necesarios para impulsar la resiliencia en todo el ecosistema de fabricación.

Estamos creando productos en un mundo muy diferente al de hace dos años. La escasez de mano de obra, los bloqueos de canales, la escasez de componentes, una pandemia global y otros innumerables desafíos han llevado a un impulso a la regionalización, cadenas de suministro localizadas y la necesidad de fábricas más resilientes y flexibles.

Reuniendo conocimientos de los más de 100 sitios de Flex en 30 países diferentes, he recopilado los cinco principios de fabricación que nuestra organización utiliza para adaptarse a eventos nacionales y locales, mantenerse al día con los ciclos de producción en constante cambio e impulsar la flexibilidad y la resiliencia en todo el ecosistema.

Tecnología de fabricación avanzada

La disponibilidad de mano de obra es una preocupación prioritaria tangencial al movimiento de resiliencia. Si bien la pandemia afectó a millones de empleos en el sector manufacturero, la buena noticia es que informes recientes del Departamento de Trabajo muestran que el crecimiento del empleo tiene una tendencia ascendente. Sin embargo, los trabajadores no quieren realizar las mismas tareas monótonas que antes, lo que genera una afluencia de automatización. Las tecnologías de la Industria 4.0, como los co-bots, los robots móviles y la automatización de alta velocidad, ahora pueden realizar estas tareas, liberar a los trabajadores humanos para que se concentren en funciones de mayor nivel y se adapten a una mayor variabilidad.

Sin embargo, la automatización por sí sola no da como resultado flexibilidad. Incluso una inversión significativa en automatización fracasará si no se integra cuidadosamente en el diseño de un producto. Por lo tanto, al principio de la fase de diseño, es esencial considerar cómo un producto pasará por la línea e interactuará con la maquinaria automatizada.

La simulación y la digitalización desempeñan un papel fundamental en este proceso. Un hilo digital completo del ciclo de vida del producto permite a los equipos identificar desafíos durante la producción. Pueden utilizar el hilo para crear un reino virtual a través de la simulación y realizar un seguimiento de los indicadores operativos, incluidos el rendimiento, el rendimiento, el takt time y más. Estas pruebas permiten a las fábricas escalar líneas automatizadas, probar variabilidades como puntos de falla y adaptar rápidamente planes del mundo real, ahorrando mucho tiempo y dinero.

Las tecnologías de visualización, como los mapas de calor, también respaldan un diseño de solución flexible. Con el respaldo de inteligencia artificial y aprendizaje automático, pueden identificar posibles señales de alerta y priorizar los factores de riesgo que los empleados deben abordar.

La tecnología en la fábrica es un claro impulsor de la fabricación flexible, pero también debe extenderse a otros departamentos y socios proveedores.

Cadenas de suministro diversas y visibles

La tecnología de fabricación avanzada, como la simulación, dota a los equipos de la capacidad de probar escenarios de suministro, es decir, escasez o excedente de componentes, para que puedan comprender el impacto de las interrupciones y preparar soluciones. Pero eso es sólo la mitad de la batalla.

La fabricación de Flexible necesita una mayor visibilidad de una cadena de suministro diversa. Nuevos conceptos, como verdadera demanda del mercado, céntrate en esta idea. La ideología sugiere una única fuente de verdad para el suministro en toda la industria, pero comienza con la visibilidad de la empresa.

Los principales fabricantes adoptarán esta idea e implementarán un sistema para incorporar datos de cientos de sistemas internos y externos para mejorar la transparencia del suministro. En Flex, utilizamos Pulse y algoritmos avanzados para recopilar terabytes de datos. Convertimos los datos en información en tiempo real que ofrece una visión integrada de toda la cadena de valor, identificando riesgos potenciales, desde escasez de piezas hasta cuellos de botella logísticos e incluso cierres de fábricas. Utilizamos estos informes diarios para informar nuestras decisiones sobre abastecimiento, identificar socios adicionales y mantener la producción funcionando sin problemas.

Pero las organizaciones no deben permitir que los cambios en la tecnología o los proveedores afecten negativamente a la calidad.

Enfoque láser en la calidad

Con nuevos proveedores, cambios en el taller e innumerables otras actualizaciones, la calidad se convierte en un factor cada vez más importante para la fabricación flexible. Un cambio en un paso del ciclo de vida puede tener profundos impactos posteriores. Por lo tanto, es esencial mantener el control de calidad con los escenarios de prueba de introducción de nuevos productos (NPI). Cada vez que reubica un proceso de fabricación, cambia líneas o introduce una revisión importante del producto, estas pruebas descubren dificultades que alteran los resultados del producto. Y si surge un desafío que afecta la rampa o el cronograma de producción, los equipos deben comunicarse con las partes interesadas para realizar los ajustes necesarios en el resto del proceso.

Comunicación impecable

Incluso con tecnología avanzada y veteranos guiando el proceso, surgen desafíos imprevistos. Por tanto, es vital contar con confianza y un canal de comunicación sólido con proveedores, socios y equipos internos. Lo último que necesita cualquier rampa nueva es descubrir que hay un retraso en la producción debido a un cambio que ocurrió anteriormente en el proceso. Fomentar una cultura que priorice una mentalidad sólida de calidad con comunicaciones abiertas es fundamental para el éxito de la fabricación flexible a lo largo de todo el ciclo de vida del producto. Tener conversaciones honestas sobre la tolerancia al riesgo, los retrasos, las piezas nuevas necesarias y los desafíos de abastecimiento permite a los equipos ahorrar tiempo y dinero valiosos mientras crean soluciones a los problemas en lugar de agregar otros nuevos.

En Flex utilizamos nuestro Sistema de gestión del ciclo de vida del producto (FPLC) Flex para garantizar la alineación de los hitos y que todos los miembros del equipo tengan información crítica. Por supuesto, nada de esto es posible sin las personas o la formación adecuadas.

Empleados comprometidos

A pesar de un mayor enfoque en la tecnología, las personas están en el centro de la fabricación. Si bien tecnologías como la digitalización y la visualización pueden ayudar a entregar datos sólidos e identificar posibles obstáculos, los trabajadores humanos interpretan la información para tomar decisiones difíciles.

Por eso es tan importante invertir en mejora de habilidades y capacitación cruzada. Estas iniciativas generan una sensación de empoderamiento para los trabajadores desde la oficina principal hasta la fábrica, lo que resulta en decisiones rápidas y acertadas que mejoran la resiliencia. Tener equipos capacitados en pensamiento sistémico crea una comprensión universal de cómo se ejecutan las herramientas heredadas, cómo los procesos digitales y ágiles mejoran estos sistemas y los impactos de esos cambios. Brinda a los gerentes y trabajadores de planta el poder de reconocer cuellos de botella e innovar en tiempos de cambio.

Las interrupciones en la fabricación no desaparecerán pronto. Sin embargo, centrándose en Tecnología de la industria 4.0, una cadena de suministro diversa y transparente, calidad, comunicación y talento en continuo desarrollo prepararán a las organizaciones para el éxito ante cualquier desafío que se les presente.